Cet ouvrage traite des lettres portant un chiffre-taxe carré avant 1882. à partir du 1er octobre 1882, les 30c noir et 60c bleu peuvent encore être utilisés, ils sont traités par Jack Blanc dans son ouvrage sur les chiffres-taxe dentelés.

Les chiffres-taxe carrés sont essentiellement destinés à taxer les lettres locales non affranchies et il faut donc passer en revue les taxes locales du 1er janvier 1859 au 30 septembre 1882. Sont ensuite examinés les timbres utilisés puis l'historique et les textes officiels ; suivent l'examen des timbres à date des bureaux sédentaires, des timbres à date des bureaux intra-muros de Paris, des bureaux français à l'étranger puis des timbres du service rural. Les chiffres-taxe ont cependant été en usage (dans des cas tout à fait particuliers) pour des correspondances territoriales. Les chapitres suivants examinent avec précision ces différents cas : ambulants, gares, bureaux de passe, boîtes mobiles des courriers d'entreprise, courriers convoyeurs, poste maritime.

Il reste alors à examiner des cas très hétérogènes qui ne peuvent pas être classés dans les correspondances locales ou territoriales : bureaux militaires, piquages semi-privés, chiffres-taxe utilisés comme timbre-poste, lettres insuffisamment affranchies, fraude postale, cartes postales taxées, télégrammes taxés, chiffres-taxe préoblitérés, surtaxes provisoires de septembre - octobre 1871.

Un fascicule de cotes est joint à cet ouvrage.